Le ski alpin est un dérivé du ski nordique, provenant des pays scandinaves (en particulier la Norvège). On remonte en 1880 pour voir apparaître les premiers skis conçus pour une descente, invention de norvégiens qui furent en même temps à l'origine du Télémark. Les premières règles codifiés du ski alpin seront établis en Autriche en 1896 par Mathias Zdarsky et Hannes Schneider .

La première expérience de ski alpin en France intervient en 1897 sur le Mont Guillaume dans les Hautes-Alpes sur l'impulsion du 28 e bataillon des chasseurs alpins, le ski qui d'ailleurs sera introduit dans l'armée en 1900. Les premières courses organisées se déroulent à Davos en Suisse en 1902 et en 1907 apparait le premier concours international de ski en France (exclusivement réservé aux militaires). En 1911 , Arnold Lunn organise le "Challenge Roberts of Kandahar" à Montana et nous verrons l'apparition de la première véritable école de ski en 1922 à[Sankt-Anton en Autriche(avec apparition du Slalom).

En 1924 sont créées la Fédération internationale de ski (FIS) et la Fédération française de ski (FFS), année où sont organisés les premiers Jeux Olympiques d'hiver à Chamonix mais où seul le ski nordique est présent, il faut attendre 1931 et les premiers championnat du monde de ski alpin à Mürren (en SUISSE ) à l'initiative d' Arnold Lunn pour faire reconnaître les épreuves alpins à la FIS qui intégrera le ski alpin aux jeux olympiques de Garmish Partenkirschen en 1936.

Les autres activités de ski de descente :

Le snowboard :

Le snowboard ou surf des neiges est un sport de glisse sur neige . Son apparition et son essor date des années 70, grâce à trois personnes : Sherman Poppen, Dimitri Milovich et l'américain Jake Burton (fondateur de la marque portant son nom). L'équipement se compose d'une planche de snowboard ( board en anglais signifie « planche » et snow signfie « neige »), d'une paire de fixations (il en existe plusieurs type) et d'une paire de chaussures adaptées ( boots ). Le snowboard est devenu un sport olympique en 1998 , jeux lors desquels la française Karine Ruby a décroché la médaille d'or.

Les disciplines du snowboard

Cette discipline consiste à faire des figures pendant les sauts. Pour cela, il suffit de peu de choses : une belle bosse avec une excellente réception et beaucoup de courage. Le but de la discipline est alors de faire (rentrer) la figure (trick) la plus complexe (grab, rotations,...) pour obtenir le maximum de points.

Freestyle

Cette discipline est très ressemblante au skate. Il s'agit de faire des tricks dans un halfpipe (demi-tube), de grinder (glisser) sur des rails ou toutes sortes de matière permettant la glisse... Comme le nom l'indique "free" (libre) "style" (mot transparent : style), libre à vous de faire ce que vous voulez dans la mesure de vos capacités.

Freeride

Cette discipline consiste (comme son nom l'indique) à surfer librement ; c'est-à-dire en adaptant en permanence sa trajectoire uniquement en fonction du profil de la pente et des obstacles, principalement hors-piste.